Malgré quelques légères inquiétudes dès notre départ du Collège, à causes de formations nuageuses en direction de l’Ouest, nous sommes arrivés à la médiathèque de Kourou vers 14h15 sous un soleil radieux et un ciel bleu.
Des hotesses du CSG nous ont remis des badges d’accés au site IBIS (site rapproché pouvant recevoir des jeunes de moins de 16 ans) en échange de nos invitations et de nos pièces d’identité et après vérification et pointage sur leur liste.
Et hop, c’est parti ! Direction le site d’observation.
Dès notre arrivée, nous sommes allés à la recherche des gradins les mieux placés pour voir Ariane 5 au décollage.
Une heure avant le décollage sous un soleil de plomb, ce n’était pas jouable ! Nous avons préféré abandonner nos places assises et sommes partis nous protéger sous les chapiteaux prévus. Là, nous avons regardé le programme diffusé par le CNES Ariane Espace qui renseigne sur le vol en cours, et qui nous montre , de manière détaillée, le déroulement des opérations. Il nous renseigne également sur les satellites embarqués.
7 minutes avant le décollage, le compte à rebours démarre ! Nous rejoignons nos places sur les gradins et attendons patiemment le décompte..
1 minute, la tension est plus forte, on apréhende le passage au rouge d’une lampe verte. Cela signifierai l’arrêt du compte à rebours la recherche de la cause du dysfonctionnement .
Aujourd’hui la « fenêtre de lancement » est de plus de 3h00 ce qui signifie qu’en cas d’incident le lancement peut être reporté à l’intérieur de cette fourchette horaire (de 15h39 à 18h54) Si la cause de l’incident n’est pas trouvée elle est reportée le jour suivant sensiblement sur la même plage horaire. Croisons les doigts pour que tout se passe bien !
Un décollage est toujours un moment trés fort…..
Attention pour le décompte final…
10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 1, Top……..Allumage Vulcain….. Allumage APL..Décollage
C’est parti !
Nous voyons Ariane 5 s’élever majestueusement dans les airs et cela pendant près de 3 minutes.
Environ une minute après qu’elle ait quittée le sol, un bruit sourd envahit le site puis s’éloigne petit à petit au fur et à mesure que la fusée disparait.
Après 2mn 40 de vol environ à 60kms d’altitude elle largue les 2 boosters qui l’ont aidé et lui ont apporté près de 90% de sa puissance au décollage. Ces 2 boosters retomberont au large des côtes dans l’Atlantique
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Ariane n’est maintenant qu’un tout petit point dans l’espace . Elle laisse un long ruban de fumée derrière elle. Dans une trentaine de minutes elle larguera tour à tour, et à des positions bien précises, les 2 satellites de communication qu’elle transporte.
Ces deux satellites de télécommunications sont Intelsat-17 et Hylas-1.
D’une masse au décollage de 2,5 tonnes, Hylas-1 sera le premier satellite européen à offrir des services large bande haut débit sur toute l’Europe
Intelsat-17, quant a lui, fournira un large éventail de services de télécommunications en Europe, au Moyen-Orient, en Russie et en Asie. Ce puissant satellite d’une masse de 5,5 tonnes au décollage permettra également à Intelsat d’assurer des services vidéo sur la région de l’Océan indien. Ce satellite doit remplacer Intelsat lancé par Ariane en juin 1994
Ce sont des moments magiques qui resteront gravés dans nos souvenirs.
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